国会不得制定关于下列事项的法律：确立国教或禁止信教自由；剥夺言论自由或出版自由；或剥夺人民和平集会和向政府请愿伸冤的权利。
                                                               ——美国宪法第一修正案

天赋人权，这个词谁都听过，但是你是否意识到它内在的含义？
当一个国家的宪法，声称它赋予人民种种权利——我们暂且不论人民是否真的享有——的时候，你就应该警觉：这些权利是人生来享有的，宪法只不过是保护它们不受侵犯而已。

美国的言论自由非常独特，它甚至直接支撑了新闻界崛起为能和行政、立法、司法对抗的另一极。
美国也有诽谤罪，但在言论自由的保护下，政府、公务员、公众人物等只有在能够证明被告怀有“真实恶意”的情况下才可能定罪，而且要求的赔偿不能超过诽谤所带来的损失。在这样严格的规定下，几乎不会有政府官员或是公众人物愿意费劲去打一场诽谤的官司。当然，更不会因为说了不好听的话而跨市追捕。

第一修正案不仅仅保障“正确”的言论，也保障“错误”的言论。
在1977年美国国家社会党诉斯科基镇案中，美国公民自由联盟成功帮美国国家社会党—— 一个新纳粹组织——争取到了和平游行的正当权利，尽管纳粹在二战中犯下了滔天的罪行。

因此——我必须提到——保障言论自由并不是毫无代价的。
你在自家后院烧落叶有可能违法，但在市政府门口烧国旗却一定不违法。因为烧国旗是一种表达的权利，为了保障这种权利，环境保护可以被牺牲。
更为严重的是，你在美国几乎可以合法的建立类似基地的组织，你甚至可以宣称美国政府某日将会侵占你们所有的财产，因此你们必须全副武装进行抵抗。

但是这些代价，和一个不受监管和约束的政府比起来，根本不值得一提。

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